学术报告厅

Expression of retinoic acid receptor genes in children's thymus


周小建1 王卫平2 杨 毅2 1 上海交通大学附属第一人民医院儿内科,上海 200080;
  摘要:目的 观察视黄酸受体基因在儿童胸腺中的表达与分布,探讨其在儿童免疫系统发育中的意义。 方法 用地高辛素标记的反义RNA 探针原位杂交法,测定5岁以下儿童胸腺中视黄酸受体RARα、RARβ、RARγ, RXRα、RXRβ、RXRγ 6种亚型基因的表达与分布。同期的连续冰冻切片还用免疫组织化学法测定CD1a、CD3的表达,分析视黄酸受体基因表达及分布与T淋巴细胞成熟的关系。并采用实时定量RTPCR法对基因表达水平进行定量分析。结果 原位杂交结果显示,胸腺皮质及髓质均表达RARα、RARγmRNA 而RXRα、RXRβmRNA主要在胸腺髓质表达,尤其在哈氏小体外周成熟的胸腺细胞表达较高。胸腺中不表达 RARβ、RXRγ mRNA。实时定量RT-PCR分析结果显示RARα、 RXRαmRNA在出生后第1年高表达,1岁后表达下降,但在1~5岁之间变化无显著差异。RARγmRNA则随年龄增长表达增高,RXRβmRNA在5岁以内变化不明显。结论 视黄酸受体基因在胸腺中的表达随儿童免疫系统的发育而变化,不同受体亚型基因表达水平的调节在T淋巴细胞的分化发育中可能具有重要意义。
  关键词:视黄酸受体;胸腺;淋巴细胞;发育

  Expression of Retinoic Acid Receptor Genes in Children’s Thymus
ZHOU Xiao-jian1,YANG Yi2,WANG Wei-ping2
1Department of pediatric the first affiliated hospital of Shanghai Jiaotong University Shanghai 200080
2 Children’s Hospital Fudan University Shanghai 200032

  Abstract Purpose To explore the relationship between retinoic acid receptor genes in children’s thymus and development of the immune system. Methods Thymus glands were obtained from 20 children,aged from 3 mouths to 5 years. The antisense ribo-probes of human RARα、RARβ、RARγ,RXRα、RXRβ、RXRγ were synthesized and labeled with DIG RNA labeling kit. In situ hybridization was performed on frozen thymus section. Immunohistochemistry staining for CD1a and CD3 were performed on the continueous frozen thymus section to show the relationship between retinoic acid receptor gene expression and T cell development. The real time quantitative RTPCR assay was used to detect the retinoic acid receptor mRNA expression. Results Expression of RARαand RARγ genes was seen in cortex and medulla of thymus. Whereas the RXRαand RXRβ mRNA positive cells were found in the medulla of human thymus mainly in the outer wall region of Hassall’s corpuscles. RARβand RXRγmRNA were not detected in thymus. The real time quantitative RTPCR analyses showed that the expression of RARαand RXRαmRNA were at a high level during the first year after birth then it decreased slightly and reach a balance in the next stage no significant changes were found in 1~5 years children. RARγmRNA levels increased in a agerelated manner no significant changes were observed in RXRβ mRNA level during the development. Conclusion The expression of retinoic acid receptors genes in children’s thymus is agerelated. The retinoic acid may assist in regulation of the development of immune system in children.
  Keywords Retinoic acid receptor Thymus Lymphocyte Development

  类维生素Aretinoids是一组天然或人工合成的维生素A衍生物的总称。研究表明,维生素A及其活性代谢产物视黄酸retinoic acid RA对细胞的增殖、分化、及胚胎的发育具有重要作用1。此外,类维生素A对免疫系统的影响也日益被人们所关注,实验证明类维生素A对T、B淋巴细胞均有作用2,3。Wang等4研究发现,虽然RA可显著促进脐血单个核细胞IgM的生成,但对成人外周血单个核细胞IgM的生成作用不明显,这提示RA对免疫系统的作用随年龄增长和生长发育而不同,其规律尚未见报道。
  类维生素A调控细胞功能的作用是通过其受体实现的。视黄酸受体有两类:RARsretinoic acid receptors和RXRsretinoid X receptors 均属于甾体激素甲状腺激素核受体超家族。RARs和RXRs各有3个不同亚型α、β、γ5。RARs与RXRs形成异源二聚体和同源二聚体后才能有效地与靶基因启动子附近的RA反应元件retinoic acid response elements,RAREs结合,并在辅助调节因子作用下调控靶基因转录6。了解视黄酸受体在发育过程中表达水平的变化,对于阐明类维生素A对免疫功能作用的机制具有重要意义。
  本研究通过观察不同年龄儿童胸腺中视黄酸受体基因的表达分布,探讨其与T细胞发育的关系,为临床合理使用维生素A制剂增强儿童免疫功能提供理论依据。

1 材料和方法

  标本来源及制备 20例胸腺标本为本院3个月至5岁先天性心脏病儿童在进行心脏修补手术时为暴露术野切除之部分胸腺。按年龄分为5组,每组4例。所有儿童均为单纯房缺或室缺,心功能及营养发育良好,其母怀孕期间无维生素缺乏病史。新鲜胸腺标本立即用OCT包埋,置-70℃冰箱保存。另取约50mg组织,采用Trizol抽提RNA。OCT包埋的组织块用恒温冷冻切片机切片,每片厚度为5~7μm。
  主要试剂 人视黄酸受体hRARα、hRARβ、hRARγcDNA探针由复旦大学附属肿瘤医院邵志敏教授惠赠 hRXRα、hRXRβ、hRXRγcDNA探针由法国Chambon P教授惠赠。DIG RNA labeling kit购自Boehringer Mannheim。Trizol及MMLV购自Gibol BRL。SYBR Green dye购自Roche公司。
  原位杂交 采用DIG RNA labeling kit标记反义RNA探针。新鲜组织切片用4%多聚甲醛固定,PBS缓冲液含0.1%活性DEPC冲洗2次,56℃预杂交2h后,每张切片加50μl杂交液包含20ng地高辛素标记的反义RNA探针,置湿盒中42℃水浴过夜。再以不同浓度的SSC洗片,加抗地高辛抗体1∶500购自Roche室温2h,用NBT及BCIP染色TrisEDTA缓冲液终止显色。
  免疫组化 纯化的鼠抗人CD1a、CD3抗体购自BD PharMingen,羊抗鼠二抗及DAB用Lab Vision公司的UltraVision检测试剂盒。同期的连续冰冻切片用乙醇固定后,常规水化,采用ABC法进行免疫组织化学检测,DAB染色,阳性结果为棕黄色。并用甲基绿复染细胞核。
  逆转录和实时定量PCR 总RNA逆转录为cDNA作为模板进行实时定量PCR分析。视黄酸受体基因的引物采用Primer3软件设计,均由上海生工生物工程技术服务有限公司合成,序列及产物片段长度见表1。采用阳性特异性扩增产物经回收纯化和测定OD260值准确定量后,以10的倍比稀释106~1010拷贝数50ng total RNA制备标准曲线。每一样本的拷贝数采用FTC2000荧光定量PCR仪提供的分析软件计算获得结果。
  统计学分析 多组均值比较采用单因素方差分析再经过Scheffe法进行均数间两两比较,用SPSS10.0统计软件包进行分析。

2 结果

  儿童胸腺组织视黄酸受体mRNA的表达与分布:胸腺组织表达RARα图1、RARγmRNA,不表达RARβ、RXRγmRNA。RXRαmRNA表达于髓质胸腺细胞,以及皮质髓质交界部的胸腺细胞,尤以哈氏小体Hassall’s corpuscles周围明显图2。RXRβmRNA主要表达于髓质胸腺细胞。

  免疫组织化学染色结果显示,CD1a主要在皮质胸腺细胞表达图3,而CD3主要表达于髓质胸腺细胞,及少许皮髓质交界区胸腺细胞图4。





  不同年龄儿童视黄酸受体基因在mRNA水平的表达变化 实时定量RTPCR的结果见表2。从中可以看到RARαmRNA的表达在1岁以内较高,与其它年龄组相比差异显著P<0.05,1岁以后表达有所下降,但在1~5岁变化无显著性差异P>0.05。RARγmRNA的表达在3岁以内较低,3岁后增高,~5岁组儿童表达最高P<0.01。RXRαmRNA的表达在生后的1年内较高,2岁后下降P<0.05,此后的几年维持在一定水平,变化无显著性差异P>0.05。而RXRβmRNA的表达在5岁以内无明显的变化P>0.05。胸腺不表达RARβmRNA、RXRγmRNA,这与原位杂交结果一致。

3 讨论

  不同的视黄酸受体表达及相互作用的复杂性是类维生素A功能多样性的分子基础。我们以往的研究证实人外周血淋巴细胞表达RARα、RARγmRNA,并发现RA对脐血淋巴细胞抗体生成的促进作用是通过RARα途径7,8,虽然RA可显著促进脐血单个核细胞IgM的生成,但对成人外周血单个核细胞IgM的生成作用不明显,这提示类维生素A对免疫系统的作用可能与年龄有关,因此研究不同年龄儿童胸腺中RARs与RXRs各亚型基因在mRNA水平的表达分布,了解其与免疫系统发育的关系 有助于阐明视黄酸作用于免疫系统的机制,为防治儿童免疫功能低下提供理论依据。
  我们的研究表明人胸腺组织中表达RARα、RARγ、RXRα、RXRβmRNA,不表达RARβ、RXRγmRNA。结合CD1a与CD3的表达分布,我们发现RARα、RARγmRNA在未成熟及成熟的胸腺细胞均有表达。有关视黄酸受体基因表达与胸腺细胞发育分化的关系尚不清楚,Szondy等9认为视黄酸可以通过RARα途径抑制细胞凋亡,而RARγ途径则诱导胸腺细胞凋亡,生理条件下RARα途径与RARγ途径处于相对平衡,通过精确调节RARs表达导致RARαRARγ表达比率的变化可影响细胞的发育。由于RARβ可通过抑制AP1activator protein 1而介导RA的抗细胞增殖作用10,因此在发育过程中该受体表达的丢失可能对细胞的生长、分化具有重要作用。另一方面,由于RXRsRARs异二聚体是视黄酸信号的主要功能单位,为此,我们测定了RXRs基因的表达分布,结果表明RXRα、RXRβmRNA主要表达于胸腺小体周围成熟的胸腺细胞。Yang11认为RXRβ的高表达与抑制T细胞凋亡有关,这种作用在RAR的存在下可明显增强。RXRα表达的生理意义尚不完全清楚,Ishaq等12认为精确调节RXRα表达可能对T细胞阳性、阴性选择及细胞免疫应答具有重要的意义。
  为了进一步定量分析视黄酸受体基因在mRNA水平的表达与儿童免疫系统发育的关系,我们采用实时定量PCR的方法检测了不同年龄阶段儿童胸腺视黄酸受体基因在mRNA水平的表达,结果发现RARαmRNA在1岁以内的儿童表达较高,1岁以后表达有所下降,但在1~5岁变化无显著性差异。RXRαmRNA表达与RARαmRNA类似。这种变化可能与不同年龄儿童胸腺的细胞构成有关,研究表明胸腺的细胞构成及激素分泌在生后第一年达到高峰,此后逐渐退化,胸腺组织局部分泌的一些细胞因子及外源性因子可能参与这一过程13。RARγmRNA则随年龄增长而表达增高,这与以往动物实验的结果一致,Yagi14通过对胎鼠胸腺细胞的研究发现,该胸腺细胞表达RARαmRNA,而不表达RARβ、RARγmRNA,且RARαmRNA主要表达于CD4+CD8+双阳性细胞double positive DP 因此DP细胞可能是RA的主要靶细胞 而成年鼠胸腺细胞主要表达RARα、RARγmRNA15。可见不同年龄阶段的胸腺细胞表达视黄酸受体的亚型并不完全一致,视黄酸受体亚型在细胞发育分化中的表达具有一定的时空性,结合视黄酸受体基因在胸腺中的表达分布,我们认为视黄酸受体基因的表达或丢失,通过影响淋巴细胞的分化、成熟从而调控儿童免疫系统的发育。
  总之,视黄酸受体基因的表达与儿童免疫系统的发育具有一定的关系,并且参与了淋巴细胞的发育成熟,但确切的机制尚不清楚,因此深入研究视黄酸受体基因表达与淋巴细胞发育分化及功能的关系,将有助于阐明维生素A促进淋巴细胞功能的机制。

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